Рабочая станция – это компьютер, которой имеет доступ к общей сети. Через него пользователь может получить запрашиваемые ресурсы (данные, подсчеты), которые хранятся на сервере или на любой другом компьютере сети. Также рабочую станцию называют клиентом сети, это же название используется для обозначения пользователя, который дает запрос на информационные ресурсы и задачу, которая выполняется в локальной сети. Чтобы ее настроить, нужно обращаться к мастеру, который выполняет в компании настройку рабочих станций и серверов.
В качестве такой рабочей станции может использоваться и обычный стационарный компьютер, и мощный NET РС – сетевой компьютер с определенной специализацией. Если используется обычный ПК, то он может работать как в локальной сети, так и в обычном режиме, выполняя прикладные задачи. Если же сетевой компьютер предназначен для решения узкоспециализированных задач – издательских, конструкторских, графических – то необходимо, чтобы устройство имело соответствующую мощность. Например, процессор на 2 ядра, крупный экран на 15-20 дюймов или же два экрана для решения определенных задач в одно время (например, просмотр основного меню и редактирование фильма), мощная видеокарта и другое, в зависимости от задач. Сетевой компьютер не имеет дисковой памяти, оснащен простой материнской платой, а все приложения запускаются только при подключении к сети и наличии рабочего сервера. В некоторых офисах используются сетевые компьютеры с минимальной дисковой памятью, чтобы обеспечить пользователю доступ к некоторым простым приложениям (например, текстовый или табличный редактор).
Сервер – это многопользовательское устройство, которое обрабатывает запросы от всех рабочих станций, подключенных к сети. Именно сервер дает им доступ к различным ресурсам и приложениям. Можно сказать, что это устройство – главное звено цепи рабочих станций, которое управляет всей цепью с помощью собственной операционной системы. Чтобы вся сеть качественно выполняла свою работу, нужно, чтобы сервер обладал высокой мощностью, продуктивностью и работал без сбоев. Для этого нужно хорошо и регулярно обслуживать серверы и рабочие станции, которые также очень важны в работе всей сети.