Описать свои чувства словами популярной в советские годы песни «Куба — любовь моя» может, пожалуй, любой турист, побывавший на курортах Острова свободы. Куба далеко, но Куба действительно рядом. Так можно сказать, потому что многие туроператоры сегодня предлагают скидки на горящий отдых на Кубе, делая его доступным для наших соотечественников с любым уровнем дохода.
Отдых на Кубе — это не только великолепные пляжи, сигары, кофе и ром. Любознательные путешественники могут открыть для себя другую Кубу — страну с интересной историей и множеством достопримечательностей. Одним из самых красивых мест на острове является расположенный в западной части страны на трассе между Гаваной и Пинар-дель-Рио город Артемиса — центр провинции с одноименным названием.
Город, получивший свое название в честь богини плодородия Артемиды, был основан в 1818 году и много лет являлся частью провинции Гавана. После того как Народное собрание Республики Куба решило разделить провинцию Гавана на две части в 2011 году, Артемиса стала одной из самых новых кубинских провинций.
Сам город богат архитектурными памятниками, здесь можно увидеть здания в неоклассическом стиле, а также образцы строений в дорическом и ионическом стилях. Посетить это идеальное для спокойного отдыха и экскурсий место позволят дешевые туры на Кубу. В Артемисе находится единственный на острове Музей юмора, где традиционно проходят биеннале юмора, в том числе и международные. Популярностью среди туристов пользуется эко-музей, расположенный в окрестностях города; он посвящен истории производства кофе, частью музейной экспозиции является кофейная плантация.
Самой известной туристической достопримечательностью кубинской провинции Артемисы является один из шести расположенных на территории страны и признанных ЮНЕСКО биосферных заповедников, Сьерра-дель-Росарио. Особенно интересно посетить природный парк Сороа — ближайшее к Гаване место для отдыха в горах. Сороа еще называют «Радугой Кубы». Расположенный здесь сад орхидей, созданный в середине прошлого столетия испанским адвокатом и ботаником Томасом Камачо, сегодня насчитывает более 20 000 орхидей 700 видов. 100 из представленных в парке видов орхидей произрастают только на Кубе.
Недалеко от сада орхидей в Сороа находится водопад Сальто-дель-Арко-Ирис высотой 22 метра, увидеть который особенно интересно в период дождей, с мая по октябрь. Великолепная панорама долины Сороа открывается с высоты вершины горы Эль-Фуэртэ, где расположен романтический замок Кастильо-де-лас-Нубес.
Познакомиться с историей и культурой производства кофе на острове можно в расположенном на территории Артемисы туристическом комплексе Лас-Террасас. Это первый в стране экологический музей под открытым небом, где туристы имеют возможность посетить дома местных жителей, стать участником «конопи-тура», пообедать в аутентичном кубинском ресторане, искупаться в горной реке и покататься на лошадях.
Несколько столетий назад на территории провинции Артемисы, как свидетельствуют исторические источники, существовало более ста кофейных плантаций. После революции на Гаити в 1791–1804 годах французские плантаторы были вынуждены перебраться на Кубу. Атмосфера того времени воссоздана на отреставрированной кофейной плантации Buena Vista в Лас-Террасас.
Отдых на островах считается одним из популярных туристических предложений и, покупая недорогие туры на Мальдивы из Москвы, путешественники делают реальностью свои мечты о дальних странствиях. Наверное, стоит повторить вслед за поэтом Гарсия Лоркой, писавшим своим родителям: «Ищите меня на Кубе», — и отправиться в путешествие к этому далекому, но такому близкому острову.